ذكر بيان صادر عن وزارة الخارجية الأميركية أن رئيس الحكومة الإسرائيلية نفتالي بينت ووزير الخارجية الأميركي أنتوني بلينكن اتفقا في ختام الاجتماع الذي عُقد بينهما في واشنطن أمس (الخميس) على الدفع قدماً بإجراءات إعفاء الإسرائيليين من تأشيرة الدخول إلى الولايات المتحدة.

وأضاف البيان أن بينت وبلينكن اتفقا على أهمية هذه الخطوة التي سيتم في إطارها شمل إسرائيل ضمن برنامج الإعفاء من تأشيرة الدخول، وشددا على أن هذه الخطوة ستقدم دعماً للمواطنين الإسرائيليين والأميركيين على حد سواء. 

وقال مصدر في حاشية رئيس الحكومة الإسرائيلية أنه لا يوجد أي سبب لعدم وجود إسرائيل في برنامج الإعفاء من تأشيرة الدخول إلى الولايات المتحدة. وأضاف: "هذا لا يعني أن الأمر سيحدث بين عشية وضحاها، لكن الجانبين يفهمان أنه يجب العمل سوياً حتى لو استغرق ذلك مدة طويلة، كما أنه توجد هنا رسالة من الإدارة الأميركية إلى الشعب في إسرائيل، فحواها أن ثمة علاقات وثيقة بين الشعبين، وكان من المهم لرئيس الحكومة الدفع قدماً بهذه القضية، ونأمل بأن يتم طرح الموضوع خلال الاجتماع مع الرئيس جو بايدن." 

يُذكر أن برنامج الإعفاء من تأشيرة الدخول إلى الولايات المتحدة يشمل 39 دولة في أنحاء العالم. وكانت بولندا الدولة الأخيرة التي ضُمَّت إلى البرنامج، وذلك في إبان فترة ولاية الرئيس الأميركي السابق دونالد ترامب، ومؤخراً أعلن بلينكن أنه سيتم ضم كرواتيا أيضاً. وعلى مدار أعوام طويلة أجريَت اتصالات بين إسرائيل والولايات المتحدة للتوصل إلى الإعفاء، لكنها لم تؤد إلى أية نتيجة لعدة أسباب.