قال رئيس الحكومة الإسرائيلية بنيامين نتنياهو إن الذراع الطويلة للجيش الإسرائيلي أصبحت أطول وأعظم.

وجاءت أقوال نتنياهو هذه خلال مراسم تسلم سلاح الجو الإسرائيلي أول طائرتين مقاتلتين من طراز "إف 35" ["الشبح"] من الولايات المتحدة التي أقيمت في قاعدة "نفاطيم" التابعة لسلاح الجو في النقب [جنوب إسرائيل] مساء أمس (الاثنين)، وأكد فيها أيضاً أن القوة هي التي توجد الردع لدى الأعداء والعظمة هي التي تجلب السلام.

وشارك في المراسم إلى جانب رئيس الحكومة كل من رئيس الدولة رؤوفين ريفلين، ووزير الدفاع أفيغدور ليبرمان، ورئيس هيئة الأركان العامة للجيش الإسرائيلي الجنرال غادي أيزنكوت، وقائد سلاح الجو اللواء أمير إيشل. كما شارك فيها وزير الدفاع الأميركي آشتون كارتر كضيف شرف.

والطائرتان أقلعتا من إيطاليا أمس بعد تأخير 6 ساعات بسبب الضباب الكثيف.

وفي هذه المناسبة قالت مصادر رفيعة في سلاح الجو إن هذه الطائرة التي ستحمل اسم "العظيم" تضمن استمرار إسرائيل في التمتع بتفوق جوي خلال عقود. وأكدت المصادر نفسها أن سلاح الجو ينوي جعل هذه الطائرة تدخل الخدمة القتالية في غضون سنة واحدة.

ويبلغ سعر كل طائرة من هذا الطراز نحو 100 مليون دولار، ومن المقرّر أن يتزود سلاح الجو بـ50 طائرة من هذا الطراز خلال السنوات القريبة.