·       قال مصدر رفيع المستوى في المؤسسة الأمنية الإسرائيلية لصحيفة "يديعوت أحرونوت"، في إثر الاجتماع الذي عقده وزير الدفاع الإسرائيلي إيهود باراك أمس الأول (الثلاثاء) مع وزير الدفاع الأميركي الجديد تشاك هيغل في واشنطن، إن لإسرائيل صديقاً حميماً في وزارة الدفاع الأميركية. وأضاف هذا المصدر نفسه أن هيغل أعلن خلال الاجتماع أنه سيلبي دعوة باراك إلى زيارة إسرائيل، وسيقوم بهذه الزيارة بعد عدة أسابيع من الزيارة التي سيقوم بها رئيس الولايات المتحدة باراك أوباما في 20 آذار / مارس الحالي.

·       وبلّغ هيغل باراك أنه لا يجري الآن اتخاذ أي خطوات عملية لتقليص حجم المساعدات التي تقدمها الولايات المتحدة إلى إسرائيل، ويمكن أن يتم التوصل إلى تسوية في هذا الشأن تحول دون تقليص هذه المساعدات. وتعهّد، في الوقت نفسه، بأنه في حال تقليص هذه المساعدات، فإن ذلك لن يمس مجالات حيوية. كما كرّر التعهد الذي قطعه سلفه ليون بانيتا على نفسه، وفحواه تقديم الدعم المطلوب كله لتطوير منظومة الدفاع الجوية ضد الصواريخ لدى إسرائيل.

·       ولم يُطرح خلال الاجتماع أي احتمال لتقليص المساعدات الاستثنائية المخصصة لتطوير منظومات "القبة الحديدية" و"حيتس" و"العصا السحرية" المضادة للصواريخ. وتبلغ قيمة هذه المساعدات 678 مليون دولار، حصلت إسرائيل منها على 70 مليون دولار، وصادق الرئيس أوباما على تحويل 211 مليون دولار منها، على أن يتم تحويل المبلغ المتبقي في غضون العامين المقبلين.