قال رئيس الأركان هرتسي هليفي في حفل توزيع الأوسمة على 120 جندياً إسرائيلياً: "في كل عام، هذا الحفل كان الأكثر بهجةً، لكن فرحتنا هذه السنة ناقصة لأنه يُقام في ظلّ الحرب، والفرح بالإنجازات والتفوق ممزوج بالألم والحزن على الذين فقدناهم". وأضاف متوجهاً إلى الجمهور الحريدي، قائلاً: "كم هو جيد أن يجلس بعد سنوات مزيد من أبنائنا في صفوف المتفوقين، بعد أن يتأكدوا من أن في إمكانهم المحافظة على هويتهم الدينية ونمط حياتهم والتفوق في الخدمة العسكرية من أجل الشعب والدولة".

وقال هرتسوغ في هذه المناسبة أيضاً: "نحتفل اليوم بعيد استقلال مختلف... قلوبنا مليئة بالحزن والألم، توجد معنا اليوم عائلات ثكلى فقدت أحباءها. نحن نتألم مع ألم الثكالى والجرحى والمواطنين النازحين من منازلهم، ومع المخطوفين. وأعود وأكرر: ليس هناك أهم من واجب افتداء الأسرى. وكما قلت، علينا أن نعمل بشجاعة ونختار الحياة. لن نهدأ، ولن نسكت قبل عودة أبنائنا وبناتنا إلى الوطن".